第一章 變化前奏
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所有的觀眾都靜悄悄的，大家的眼睛都盯在了舞臺上。這裡是內華達州仲春
: ?5 O; |/ v) G! b鎮的一家低級夜總會。近年來，仲春鎮一直試圖成為第二個拉斯維加斯，可惜一
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直沒有成功。這一方面是託名字的福，幾個老的核子試驗場地都與它的名字差不
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離；另一方面則是由於娛樂設施的匱乏。前面說的那家低級夜總會「尼祿之宮」
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已經是鎮上最大的一家了。無怪乎這裡只有很少一些旅遊團呢。
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- i9 V9 T) ]( a/ x2 \& c& I 招得觀眾如此聚精會神的是臺上的兩個人。
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: ?- e, r# l6 F3 o9 R5 i; ` 一個是穿著晚禮服的英俊小夥，至少是還算英俊吧，駕照上的名字是布萊恩
1 ?" A+ j& P0 d) |' u•哈威得。他約摸２３歲，普通身材，黑色頭髮，鬍鬚顯得比同齡人要茂盛些。
. X' f/ h9 o' Y% @# w被譽為「偉大的布萊恩」、「幻想大師」、「傑出的脫困專家」的他此時被銬在
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了一台巨大的鑽床上。
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h' j0 c9 p' s1 p0 r7 `9 F3 [2 _ 另一位是位穿著比基尼上裝，皮質的迷你裙和網眼絲襪（這是經理堅持的性
$ j( ?" {* U+ U# _$ W2 }感裝束，理由是可以吸引觀眾）的可愛女士，正是她把「偉大的布萊恩」銬在了
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鑽床上。
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/ d9 _; J- _4 l& Q 她確實非常漂亮。一頭烏黑亮麗的長髮，豐滿的胸部，修長的大腿，再加上
* H! G$ c) R" [& r( w3 p那張即使不化妝，看上去也那麼迷人美麗的臉龐。經常有人告訴她，她應該是個
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模特而不是現在這份職業。遺憾的是，這些忠告者通常都是些只想騙她上床、喝
( c' W* V; G/ W8 y- ~得醉醺醺的商人，因此她從沒有把這種話當過真。看上去她只有二十歲，事實上
% X9 m/ p3 K* {& |3 E2 m, ?& @她比布萊恩還稍大一點呢。
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/ t3 C) S* q* w! f0 C, E0 |0 v0 P 她的名字叫蕾絲，從布萊恩剛成為魔術師開始就是他的助手和朋友了。
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' q( Z, C0 U7 s* K- u; ?* k6 r 「現在，女士們先生們，當這位迷人的蕾絲小姐完全把我銬好後，我將要獻
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上本晚最驚險的一幕！一旦我準備好，蕾絲小姐就會啟動那台死亡機器。」
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說著，布萊恩用腦袋向鑽床方向指了指。「如果我不能在３０秒鐘內擺脫這
5 M' _( S" q4 p6 c/ a* Z些綁著我手腳的鐐銬，我就會被這死亡之鑽穿個窟窿！有誰不想看到那悲慘的場
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面，請您現在退場。不過不用擔心，我曾經遠赴印度和西藏（事實上，除了墨西
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哥的提花那外，他根本沒有到過其他國家），向那裡的苦行僧修習過密法。它可
: T6 m- K4 J! A% Y以保佑我脫出任何物品的束縛。」
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語音剛落，蕾絲合上了電閘，鑽床開動了。布萊恩拼命地掙扎著，鑽床離他
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的身體越來越近了……２５秒鐘後，布萊恩已經站在鑽床邊向觀眾鞠躬致意了。其
& M Z& V) H& F# z0 r- m+ R實布萊恩能在１０秒鐘內脫困，不過他總是喜歡讓懸念保持時間久點。一段對夜
6 q4 l# ^4 d4 U5 k& ]. t5 |! u總會的吹捧以及對觀眾的感謝之後，布萊恩和蕾絲手挽手向觀眾鞠躬謝幕了。
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' k. O* L( u0 s, U$ x" N2 I \ 布萊恩和蕾絲靜靜地走回了布萊恩混亂的化裝間。
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6 ?6 O' r" g, k/ H' a* T+ ?& g 關上門後，布萊恩冷冷地盯著蕾絲。
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- O2 a: l4 {% g( _! ^ 「你怎麼能這樣對我？！」他憤憤地說，「這可是我一生夢寐以求的機會，
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我可能再也等不到下一個這樣的機會了！」
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幾天前，一位特別觀眾找到了布萊恩和蕾絲，他是拉斯維加斯一家大夜總會
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的星探。他說自己被他們的演出深深打動了，為此，他願意與他們簽署在那家夜
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總會表演一年的合同。那可是布萊恩的夢想啊！他一直希望能在一家上等的夜總
* _! Q# s S* i, o8 P* Y0 u會為眾多的觀眾表演，而在這裡，「尼祿之宮」是他所能安排的最好的演出場所
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了。何況這份和約一年的收入比他和蕾絲在這裡幹三年掙的還多。看起來他終於
# W# v9 b* K, ]實現自己的夢想了，然而問題出現了，蕾絲竟然不願意到拉斯維加斯去！蕾絲盯
, Y: M" T! I G- O, m著布萊恩的眼睛，「對不起！」
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她說，「我真希望自己能幫你，我知道這對你意味著什麼。可是，我已墜入
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愛河了。幾個月後我就會結婚。拉斯維加斯真的不適合我。」
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" y5 S8 Y1 @: C) a$ v2 x 幾個月前，布萊恩曾經讓一位觀眾上臺來驗證那些捆綁他的鎖鏈是真的。這
8 U' |: Q; E8 g& U& g$ x$ b位志願者名叫大衛•施蒂芬，他是一位澳大利亞商人。他的公司被仲春鎮商會的
' c6 V* I5 E3 O# K% n* m# t9 ^花言巧語給騙了，派他來進行商業談判。大衛與蕾絲在舞臺上一見鍾情，當晚，
# z. S p. v- p/ R" w大衛就邀請蕾絲共進晚餐。從那以後，每個週末大衛都會飛到鎮上與蕾絲相會（
( R: h$ E& O% X% m5 o. r他可真是健壯）。蕾絲總是拽著布萊恩喋喋不休地談論他。一個星期前，大衛向
) H2 e9 v/ Z* d蕾絲求婚，蕾絲當即同意了。他們將在鎮上舉行婚禮，然後一起搬遷到澳大利亞。
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! N% _- G+ `" R: X& f5 f# K 這對布萊恩真不是好消息。
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「你們難道不能把婚禮推遲一段時間嗎？」雖然明知道答案，布萊恩還是不
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死心地問道。
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" Z @; Q0 r) f5 N& @7 c. ? 「不，當然不能！你這要求也太過分了。畢竟我不是魔術師，我只是助手。
: E0 W: q( Z- Q: L) {( A+ _: O我肯定你在拉斯維加斯能找到新的漂亮臉蛋的。」
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布萊恩發火了：「新的漂亮臉蛋？！你認為你對我就只是意味著一張漂亮臉
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蛋嗎？！蕾絲，如果不是你，我半數的表演都會砸鍋！」
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雖然大多數魔術師的助手只是花瓶，蕾絲可不是這樣，她幫助布萊恩完成他
{( \3 T; r. e* c的戲法：她可以輕鬆地藏起布萊恩讓「消失」的東西，也可以在表演脫困把戲的
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時候，按他需要傳遞工具與鑰匙；當布萊恩需要觀眾轉移注意力的時候，她也做
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得很棒。
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她知道所有的訣竅：站在什麼地方，說些什麼，什麼時候笑，什麼時候恐慌
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以及所有的一切。他們一起成就了表演。
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「聽著，蕾絲」，布萊恩平靜下來，繼續說，「重新訓練一名助手至少需要
! J& G, Q. e! W$ M1 w我花上三個月，在這段時間內我只能表演我的基本的小把戲，沒有你，我無法完
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成任何太複雜的節目，至於危險的脫困，更是不能完成。」而脫困是他的保留節
+ O* e9 C1 H+ P( q# g V' L$ s目。
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6 y H9 r: G- a4 P4 n& n 蕾絲歎了口氣。
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! L& W( h' _* G) D, d$ ]- s4 ?# X7 p 「布萊恩，如果我沒有遇上大衛，現在我會象你一樣興奮的。但是情況變了
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。我已經不再年輕，我想要有小孩了；我已經厭煩了穿得少少的，暴露在鎮裡那
) y5 v9 h8 L# h- x& g. n0 z5 S" s* `3 i些醉鬼的淫褻的目光下了；我想定居下來過上正常的生活。我愛大衛，為了他我
" p/ |6 W1 i4 W1 T$ L願捨棄一切。很抱歉，布萊恩。你是我最好的朋友，可是這件事我幫不了你。」
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! {2 h9 b* N6 r) Q. [0 z 「我明白了。」
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「問題總會解決的。」她不怎麼肯定地說。
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7 ]; Y: h' P- i5 u6 P 「我也相信會的。咳，也不用在一棵樹上吊死。機會總還是有的。」他漫不
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經心地答道。
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拍拍布萊恩的手，蕾絲站了起來，回到她的化裝間去了。
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4 X: q" o$ K! \+ z4 F7 x6 M 看著蕾絲離開，布萊恩從桌上拿起一瓶威士卡給自己倒了一杯。他不是自我
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麻醉，拉斯維加斯的工作機會實在太寶貴了，沒有蕾絲，這一切都只是幻影。
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5 p; J V9 E: N; D 一杯酒下肚，他不由得想起了與蕾絲的初次見面，那已是幾年前的事了。那
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時，他是仲春鎮的一位街頭魔術師，蕾絲是一位女招待。她停下來觀看他的表演
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，然後提出了一些建議。他們立刻成了朋友。當布萊恩獲得「尼祿之宮」的演出
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合同後，他立刻邀請蕾絲成為他的女助手
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3 p. C' e- I w3 X: N* R 從那以後，蕾絲和布萊恩就經常一起，他們甚至幾乎成了戀人。當時布萊恩
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的女朋友和蕾絲的男朋友相繼絕情而去，兩個受傷的人互相慰籍。他們的羅曼史
?8 } X6 ^0 o8 A4 ]# ~撫平了彼此心靈上的創傷，但卻沒有延續多久。他們彼此都感覺到，雖然依然擁
3 a' E! n K2 m# C有那份友誼，依然懷念著戀愛的快感，他們卻不適合在一起。一個月後，他們決
1 d; n* w3 f- E0 `) V/ o/ A* [定彼此只是好朋友，不象大多數分手的情侶，他們確實做到了這一點。
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( O/ r- `2 |4 H" {/ L; H 布萊恩歎息著又給自己倒了一杯。
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+ s* ~9 n% \3 u: ? 蕾絲是對的，她需要開始自己的生活。他知道蕾絲和大衛會非常幸福的，他
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希望她能獲得幸福。
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+ V6 v$ d3 D) C! L" _ 他轉向房間另一位住戶，哈威，他的寵物兔子。
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' p' o2 A. M' c: I0 [, a- {' D 「看樣子只剩下你和我了，小哈威。」
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沒有回答。
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「我曾經希望拉斯維加斯能夠改變我們的狀況，看樣子泡湯了。可愛的助手
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太難找啊！」
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' {7 `2 f2 g: f6 T, l5 j 布萊恩躺在椅子上。不久以後，他將要去向蕾絲道歉並祝她幸福。此刻，他
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要做的是好好想一下，這正是魔術師的特長。
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) ?, C i3 I2 N/ S 布萊恩並不是唯一在冥思苦想的人。盯著化裝間裡大鏡子裡自己的身影，蕾
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絲也在想著過去半個小時裡發生的事，她覺得很不舒服。對於結婚，她曾是那麼
) T2 q, d2 A1 @ D地激動，但卻從沒有想過那可能對布萊恩的傷害。
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布萊恩是對的，到拉斯維加斯而不帶上熟練的助手那是不可能的。糟糕的是
Q/ X9 N) K9 z& f3 D6 J，她是布萊恩身邊唯一知道一切的人。
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猛然，她有了一個主意。她並不是唯一知道演出訣竅的人，還有一個：瑞！
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瑞是夜總會的雇員，他的工作就是協助魔術演出。他１７歲了，對於魔術演出，
( ~6 g! U! T/ ^" F9 W; \) _( k8 A8 N他知道的與自己相差無幾。他也是蕾絲和布萊恩的朋友，只要訓練幾天，他就會
. t$ O1 x2 o; k6 m- X成為一個稱職的助手。
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不，還是不行，沒有哪個魔術師會用男助手的，他們的助手都是漂亮的女人
7 l, T5 F3 L# J，瑞幹不了這個，除非……顯而易見，除非瑞能變成漂亮的女人！蕾絲開始苦苦
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思索起來……
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/ @# |9 N/ K, q. `6 k, s- \* [$ ? 瑞身上的肌肉並不多，他比自己還要矮一點；沒有多少鬍子，胸毛根本沒有
' U6 C3 K- z8 `" ]2 v；他很苗條，白皙的臉上有不少雀斑。尤其幸運的是，他有一頭長長的紅頭髮，
9 V1 s( |* k9 H: a* f- K換成女士髮型真是很容易。
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9 ]$ A, y/ |# T: E+ n ~( { 蕾絲在自己的腦海中勾勒出了瑞的新形象：穿上合適的女裝，加上一定的化
0 p# @ @& J& r裝與修剪，高跟鞋還有女士髮型，再加上耳環以及前胸後臀的填充物，光滑的大
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腿，拔細的眉毛，經過一定的女性化訓練，瑞就可以成為一位年輕的女士，至少
. ^5 V/ p4 o0 U: [) m: g* c6 ]5 B在觀眾看來如此！這樣瑞就可以成為布萊恩的助手了，而且是迷人的女助手！
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* g2 ]) l# K' t, @: [# D 現在只有兩個大問題了。第一是布萊恩可能會反對這一招。第二個問題更嚴
: x4 z/ a P9 O6 d重，瑞怎麼能被勸服在一整年的時間內以「蕾兒」的身份出現？
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8 ]2 I% d( m; }! E7 z; b* } 蕾絲有把握勸說布萊恩至少考慮考慮這一方案。但是瑞，他會怎麼想呢？不
0 `! l0 l/ l( V- u' X管了，目前這是唯一的解決辦法。想到這裡，蕾絲站起身來走向布萊恩的化裝間
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